Созданный Говардом Эйкеном компьютер Harvard Mark I был впервые запущен в Гарвардском университете в августе 1944 года. На его разработку ушло 4 года при поддержке военного ведомства. Машина стала первым в США программируемым компьютером — для своего времени это был настоящий прорыв, предлагавший возможности сложных математических расчетов.
Компьютер выполнял за 1 секунду три операции сложения и вычитания. На умножение сложных чисел у него уходило 6,0 секунд, а на выполнение деления — более 15. Более сложные математические операции требовали до 60 секунд времени. Несмотря на такую «неторопливость», машина успешно использовалась военными в процессах проектирования торпед и средств обнаружения подводных целей, в разработке радарных систем и другого важного оборудования.
Вычислительные возможности Harvard Mark I были использованы и для расчетов ядерной бомбы, взорванной над Хиросимой. А самой сложной задачей, выполненной на нем, стало решение набора дифференциальных уравнений, известных как функции Бесселя. Компьютер проработал до 1969 года, уступив место более современным и мощным моделям. Сейчас он находится в научно-техническом комплексе Гарварда в Олстоне.