Команда инженерного факультета Университета Карнеги-Меллона (США) разработала и провела испытания прототипа тактильного шлема для пожарных и спасателей. Изделие пока носит условное название Haptic Helmet и отличается от обычного шлема интегрированной системой передачи команд. Вместо звука или света здесь используется виброакустический сигнал, который спасатель может принять и почувствовать даже в условиях нулевой видимости и сильного жара.
По сути, Haptic Helmet – это четыре сигнальных модуля плюс беспроводная система связи, смонтированные на стандартном шлеме пожарного. Когда оператор ощущает звук и вибрацию справа, он понимает, что нужно двигаться в этом направлении. Аналогично осуществляется передача команд для движения в другие стороны.
Беспроводной модуль связи может принимать сигналы с широкого спектра устройств, например, с пульта управления удаленного диспетчера или радиочастотного планшета командира расчета. Сюда же можно передать сигнал с беспилотника, наземного робота или квадрокоптера, с датчиков внутри помещения. Типовая ситуация: пожарный оказался отрезан от группы, здание завалено обломками, нулевая видимость из-за задымления. В таком случае внутрь посылается дрон с тепловизором для осмотра, и командир, оценивая ситуацию в помещении, удаленно подсказывает пожарному направление движения.
Еще одна область применения такого шлема – обучение при помощи систем виртуальной реальности. Там легко воссоздать любой уровень задымления или наличия помех, а тактильная система связи как раз поможет отработать навыки быстрой коммуникации между пожарными.