Так в 2012 году стартовал международный проект Plantoid с участием исследователей Италии, Испании и Швейцарии, целью которого было создание робота-дерево, которого в недалёком будущем «посадят» на другую планету.
Как у всякого дерева у него есть ствол, вернее пластиковый корпус, изготовленный на 3D-принтере. Внутри корпуса располагается сложная электронная начинка, состоящая из элементов питания и научных приборов. Роль «ветвей с листиками» возложена на чувствительные датчики для определения температуры, влажности, силы гравитации и множества других неземных параметров.
Не останутся без работы и «корни». Их будет несколько. Один из них в виде гибкого щупальца будет постепенно углубляться в грунт, попутно изучая его состав. Другой «корешок» в виде буровой установки углубившись в почву на достаточную глубину станет надёжным якорем для робота-дерево.
А пока в ожидании межпланетных миссий он вполне может «потренироваться», а вернее потрудиться и на Земле, участвуя в мониторинге грунта и состояния окружающей среды.