В начале этого года компания Rolls-Royce объявила о запуске глобальной инициативы IntelligentEngine, суть которой в максимальной роботизации процесса обслуживания двигателей. В идеале моторы будут проверять и чинить себя сами, а помогут им крошечные сервисные роботы. Недавно стало известно, как они будут выглядеть и работать.
Основным юнитом станет робот «Flare» в виде змееподобной конструкции со сменяемыми звеньями-модулями. Он может проползать по технологическим пустотам и специальным ходам, выполняя функцию эндоскопа для осмотра двигателя изнутри без демонтажа. Если нужна предельная детализация, робот выпускает крохотные 10-мм аппараты «Swarm», которые оснащены микрокамерами и по команде оператора могут показать крупным планом любой узел.
Непосредственно в конструкцию двигателя интегрирован робот «Inspect», который адаптирован для выживания в экстремальной среде при работе системы. В периоды простоя он выдвигается из своей ниши и замеряет ключевые параметры узлов мотора, проводя постоянную профилактическую диагностику. Важный момент – робот выполнен как автономный элемент и не зависит от работы основных систем.
Разработкой всех этих роботов и инструментария для них по заказу Rolls-Royce занимаются ученые из ведущих учебных заведений Великобритании. И если фантастические Swarm появятся не ранее следующего десятилетия, то прототипы Inspect уже активно тестируются в лабораториях.