Интерес к возобновляемым источникам энергии, включая ветрогенераторы, продолжает стремительно расти. Развитию этой индустрии может поспособствовать и представленный недавно, похожий на жука шестиногий робот BladeBUG, предназначенный для инспектирования лопастей ветряных электростанций.
Находясь на открытом пространстве, ветряные турбины испытывают колоссальную нагрузку от воздействия погоды, начиная от сильных ветров и штормов и заканчивая экстремальными температурами. Для поддержания их работоспособности необходим тщательный контроль с целью выявления даже самых небольших повреждений. Всем этим до сих пор занимались специальные бригады техников-высотников.
Возможная альтернатива этой опасной работе – использование роботов, подобных BladeBUG. По лопастям турбин он передвигается с помощью шести лап с вакуумными присосками, попутно сканируя их поверхность на предмет трещин и деформаций.
Тестирование робота вначале проводилось на суше, а недавно при содействии оффшорной энергетической компании Ore Catapult они продолжились в открытом море. Цель проекта – продемонстрировать возможности полностью автоматизированного осмотра и ремонта морских ветряных турбин. Новые технологии предполагается опробовать в деле уже в середине 2021 года.