Это ужасно странное занятие – наблюдать за затяжной схваткой между неуклюжей, неторопливой гигантской черепахой и нелетающей птицей. Но это также и совершенно удивительно. В конце концов, мы никогда раньше не видели, чтобы черепахи охотились на других существ. На видео, снятом на Сейшельском острове Фрегат, можно наблюдать черепаху, медленно преследующую птенца крачки.
Эти кадры являются первым зафиксированным случаем, когда черепаха нападает и съедает другое животное. Видео недвусмысленно демонстрирует преднамеренное, расчетливое поведение рептилии.
Ранее наблюдатели сообщали о случаях, когда черепахи будто бы раздавливали крабов своим весом и когда преимущественно травоядные земноводные ели птиц или подбирали падаль.
Не было точно известно, охотятся черепахи осознанно или случайно раздавливают несчастную жертву. Оказалось, «тортиллы» действительно охотятся на доступную живность. Просто им требуется время, чтобы найти подходящую жертву и довести дело до конца.
Остается неизвестным, как часто подобное происходит. Есть признаки, что явление распространено гораздо шире, чем мы предполагаем, по крайней мере, среди популяции черепах на острове Фрегат. Целенаправленное движение к птенцу говорит о том, что черепаха имела опыт охоты на птенцов в прошлом.