Ученые из Испанского национального исследовательского совета совершили прорыв, разработав новый способ борьбы с раковыми клетками – кремниевые наночипы. Они имеют форму звезды или снежинки диаметром 22 микрометра, а их толщина может варьироваться от 50 до 500 нанометров. При таких размерах наночип проникает внутрь живой клетки и начинает механически воздействовать на нее, разрушая изнутри.
Идея нового средства борьбы с раком родилась из исследования механических функций клетки и воздействия на них различных факторов. Дело в том, что цитоскелет клетки представляет собой динамическую структуру, которая объединена с мембраной и выполняет функции оболочки, брони и фильтра. Эта конструкция постоянно меняется, адаптируется для разных ситуаций, и испанские ученые поставили целью научиться влиять на данный процесс.
Кремниевые наночипы не воспринимаются клетками как угроза — более того, они их активно захватывают. Однако когда дело доходит до размножения (напомним, у клеток оно происходит при помощи деления — прим. ред. antfor.ru), жесткий наночип становится серьезной помехой. Он мешает процессу, клетка не может завершить деление и в итоге гибнет. Испанские исследователи доказали это экспериментально – наночип действует как заноза в теле клетки, которая срабатывает в критический момент и нарушает клеточный цикл.
В ходе экспериментов с биоматериалом рака яичников наночипы из кремния сумели погубить 90 % клеток. Однако звезда – не лучшая форма для наночипов, ученые продолжают экспериментировать с поиском более эффективных вариантов. Но уже понятно, что при существующих технологиях можно изготавливать миллионы одинаковых наночипов и создать на их базе инновационное средство борьбы с раком.