Мозг человека еще не скоро раскроет все свои тайны. Особенно интересным для исследователей является состояние сна. Исследователи Копенгагенского университета изучили, как меняются уровни гормона стресса норадреналина во время сна. Для этого были использованы лабораторные мыши — их мозг соединили тонкими оптическими волокнами с генно-модифицированными световыми рецепторами, что позволило точно отслеживать изменения уровня норадреналина на протяжении всех фаз сна.
Полученные результаты позволили понять, что уровень гормона стресса меняется волнообразно. Его пиковые значения соответствуют, с точки зрения неврологии, состояниям сна и бодрствования. Ученые считают, что процессы в мозгу спящего человека близки к процессам в мозгу лабораторной мыши. Исходя из этого, человеческий мозг под воздействием норадреналина «просыпается» не менее 100 раз в течение ночи. Моменты пробуждения занимают настолько малый промежуток времени, что это делает их незаметными для сознания.
Сделав это открытие, исследователи задумались над тем, какое значение имеют для мозга такие «пробуждения», вызванные девиацией уровня норадреналина. Ответ был найден. Исследования показали, что кратковременные пробуждения «перезагружают» мозг. Эксперимент с мышами, когда ученые применили импланты, позволяющие манипулировать уровнем гормона, доказал, что этот эффект необходим для улучшения памяти.
Это исследование заставляет посмотреть на сон как на необходимое условие не только для восстановления сил и отдыха, но и успешного запоминания информации. При этом динамика норадреналина улучшает процессы сна, способные позитивно повлиять на нашу память.