Два исследователя пришли к такому заключению после сопоставления субъектов и их образов в виртуальной реальности. В ходе эксперимента участники наблюдали за своим виртуальным телом через специальные очки. А вспыхивающая диаграмма, окружавшая двойника, служила отображением сердечного ритма. По мере того, как реальный сердечный ритм синхронизировался со вспышками схемы, подопытные начинали отождествлять себя с образом. Некоторые участники исследования, по их мнению, находились ближе к виртуальному клону, чем это было на самом деле, или же были в другой части комнаты.
Практическую пользу от результатов столь необычного исследования получат прежде всего люди, страдающие анорексией и те, кто хочет похудеть, но постоянно «срывается» с диеты. По мнению Джейн Аспелл, соавтора исследования, проблема состоит в том, что пациенты с анорексией представляют себя более крупными физически, чем они есть на самом деле. Используя преимущества виртуальной реальности, врачи смогут помочь пациентам страдающим дизморфизмом, показав пациенту его реальное физическое тело — так, как он выглядит для окружающих.