В далекой и холодной Сибири в 660 километрах на северо-восток от Якутска была обнаружена странная аномалия. Это огромных размеров воронка, которую местные жители называют «вратами в подземный мир». Кратер Батагайка каждый год увеличивается, что заставляет ученых задуматься о его природе. Сейчас его длина достигает 1000 метров, а глубина не менее ста метров. Впервые проседание грунта в этом районе было замечено в 1960-х годах, когда люди расчистили лес, а глобальные климатические изменения запустили процесс таяния вечной мерзлоты
Кратер прогрессирует, когда температуры в регионе становятся положительными. Вероятно, в скором времени кратер поглотит весь склон ближайшего холма. Чтобы изучить феномен поближе, ученые запустили исследовательский дрон, который выполнил детальную видеосъемку кратера.
Природная воронка представляет огромный интерес для науки, а ее изучение поможет пролить свет на то, как изменялся климат на планете на протяжении сотен тысяч лет. В обнажившихся слоях уже найдены хорошо сохранившиеся фрагменты растений и туш животных.
Некоторые исследователи склонны считать, что Батагайский провал может нести потенциальную угрозу. Есть вероятность того, что таяние вечной мерзлоты высвободит огромные запасы углерода, хранившиеся в ней тысячи лет. Не менее опасна для человечества перспектива столкнуться с древними вирусами, которые заморожены в ее глубинах.