Научная экспедиция в горах Циклоп в индонезийской провинции Папуа встретила на своем пути живого представителя вида Zaglossus attenboroughi. Длинноносая ехидна была всего лишь один раз описана биологом Питером ван Ройеном в 1961 году. И вот теперь единственное свидетельство существования этих животных за пределами Австралии наконец-то получило подтверждение.
Горы Циклопа местные жители лаконично зовут «зеленым адом». Здесь значительные перепады высот, очень густые и фактически непроходимые джунгли, множество экзотических и предельно опасных животных. Участники экспедиции постоянно страдали от укусов, падений, переломов, а однажды им пришлось потратить двое суток, чтобы доставить в больницу одного из ученых, которому местная пиявка присосалась к глазу.
Но в том и преимущество этого уголка планеты, что антропогенное влияние здесь никак не проявляется. Ученые расставили 80 фотоловушек с реакцией на движение, благодаря чему сумели заснять несколько десятков новых видов насекомых, сухопутных креветок, и несколько животных. И уже к окончанию экспедиции в объектив камеры попала ехидна.
Для понимания, даже местные жители считают ехидну редчайшим обитателем данного региона. У народности Ёнсу Сапари есть любопытный обычай разрешения самых сложных споров. Одну сторону отправляют в море добыть марлина, вторую в джунгли — за ехидной. Кто первый вернется с добычей, тот и прав, но сделать это крайне сложно из-за редкости обоих этих существ. Ученые даже не пытались поймать ехидну — кадры видеосъемки уже являются невероятной удачей.