Бананам чрезвычайно популярного сорта Кавендиш угрожает полное уничтожение из-за грибка Foc TR4, поражающего плантации без малейшего шанса на выздоровление. Ранее это заболевание, названное фузариозным увяданием, уже полностью уничтожило другой популярный сорт Gros Michel. Если ничего не предпринять сейчас, то уже совсем скоро бананы Кавендиш могут полностью исчезнуть с прилавков.
Ученые провели большую работу и выяснили, что грибок, угрожающий сорту Кавендиш, совершенно не похож на грибок, убивший сорт Gros Michel. В одной из лабораторий Массачусетского университета в Амхерсте они попытались найти решение, как бороться с увяданием бананов. И после 10-летнего исследования ответ был, наконец, получен. Как оказалось, геном грибка содержит несколько генов, которые вырабатывают оксид азота.
Это вещество является вредным для бананов, а грибок выделяет этот газ, подавляя иммунную систему плодов. За счет этого грибок беспрепятственно заражает растения и убивает их. Удаление всего двух генов, ответственных за выработку оксида азота, значительно снизило вирулентность грибка. Открытие американских ученых поможет разработать и внедрить новые инструменты контроля и снижения распространения болезни и спасти мир от бананового дефицита.