В джунглях Амазонки обнаружены муравьи, способные управлять своим падением

Объектом изучения группы исследователей университета Луисвиля во главе с экологом Стивеном Яновеком стали муравьи Cephalotes atratus, обитающие на верхушках гигантских деревьев в дебрях амазонских лесов Аргентины. Учёные были поражены уникальной способностью насекомых: в момент, когда их срывает с веток порывом ветра, они всё равно «приземляются» на ствол своего дерева. В противном случае их ждала бы неминуемая гибель.

Как оказалось, такое стало возможным благодаря способности Cephalotes atratus смещать при падении центр тяжести. Подобная тактика делает полёт управляемым и позволяет приземляться муравьям строго на задние лапки. Внешне траектория их полёта чем-то напоминает латинскую «J».

В качестве эксперимента исследователи сбросили 120 муравьёв с высоты около 30 метров, после чего 95 % вернулись в родной муравейник, уже спустя 10 минут. В этом насекомым помогает также способность ориентироваться при падении относительно ствола и запах феромонов – особых химических веществ, выделяемых муравьями.