Как показывают последние исследования NASA, проведённые с помощь метеоспутника Jason-2, тенденция к усилению Эль-Ниньо сохранится, обещая нам ещё более жаркий год. Снимки показывают необычно высокую температуру поверхности океана вдоль экватора в центральной и восточной части Тихого океана, что говорит о значительном слое тёплой воды.
Эль-Ниньо зарождается, когда устойчивые западные выдувные пассаты в Тихом океане ослабевают и даже начинают дуть в обратном направлении. Это приводит к резкому потеплению верхних слоёв воды в центральной и восточной части тропического региона Тихого океана.
В 2015 году, благодаря Эль-Ниньо, образовался тёплый слой воды, который обычно имел вид тоненькой полоски, проходящей вокруг Австралии и Индонезии. Теперь же в восточных тропиках Тихого океана обычно прохладные воды накрыл слой тёплой воды.
Такое перераспределение тепла увеличило температуру океана от центральной части Тихого океана до Северной и Южной Америки. В результате на Юго-Восточную Азию обрушились мощные ливни, в то время как в Индонезии из-за засухи начались масштабные лесные пожары.
Эль-Ниньо вызвало аномальную жару в Индии, обесцвечивание коралловых рифов, засуху в Южной Африке, наводнения в Южной Америке и целую череду ураганов в восточной части тихоокеанских тропиков.