Международная команда ученых, возглавляемая Марком Уильямсом, профессором Университета Лестера (Великобритания), рассчитала приблизительную массу техносферы Земли. Оказалось, что она составляет 30 трлн. тонн.
В понятие «техносфера» входит все то, что создано людьми – дома, предприятия, фермы, компьютерные системы, смартфоны и так далее, включая бытовые и промышленные отходы. Это поистине гигантская цифра. Получается, что на каждый квадратный метр нашей планеты приходится до 50 кг продукции человеческой деятельности.
По мнению профессора Уильямса, техносфера сформировалась на «теле» биосферы и уже частично паразитирует на ней, благодаря своему бурному росту. Однако по сравнению с биосферой она имеет очень ограниченные возможности по переработке того, что сама же производит, о чем свидетельствует огромное количество отходов. Именно отходы могут в конечном итоге приостановить развитие техносферы.
«Есть еще один показатель техносферы помимо ее массы, — продолжает коллега Уильямса профессор Уотерс, — это огромное множество материальных объектов от простых инструментов, монет, шариковых ручек, книг и дисков до сложнейших компьютеров и смартфонов. Многое из этого, погребенное в грунте, сохранится в будущем в виде слоя, который можно условно назвать «техноокаменелостью».
Техногенные окаменелости должны быть квалифицированы также, как и остатки ископаемых, исходя из их формы и структуры. В настоящее время разнообразие техноокаменелостей составляет примерно миллиард видов, что намного превосходит число ныне живущих биотических видов.