Муравьи продолжают удивлять ученых способностью ориентироваться. Нередко при доставке пищи в муравейник им приходится двигаться задом наперед, однако при этом они не сбиваются с пути.
Ранее интернациональная команда ученых уже установила, что многие насекомые, передвигаясь задом наперед во время переноса груза, способны ориентироваться по солнцу и использовать зрительную память.
Применительно к муравьям считалось, что они имеют оба этих рефлекса, однако ориентировка на солнце и память окружения используются независимо друг от друга. Однако в ходе нового исследования ученых из Университета Эдинбурга было установлено, что алгоритм «заднехождения» гораздо сложнее.
Оказалось, что муравьи, двигаясь задом наперед, время от времени смотрят назад на окружающую обстановку, сравнивают ее с запомненной ранее и оценивают собственное местоположение относительно Солнца. Исследование также доказало, что муравьи способны понимать пространственные связи внешнего мира, не только по отношению к себе.
Результаты исследований возможно помогут в дальнейшем в разработке алгоритмов движения роботов нового поколения.