Ученые Калифорнийского университета нашли способ продлить жизнь самки мухи-дрозофилы (плодовой мошки) на 20 % путем манипуляций с так называемой «клеточной машиной времени». Объектом их исследований стали митохондрии – структуры клеток размером около 1 микрометра, отвечающие за выработку энергии.
Ученые обратили внимание, что в организме дрозофил по мере старения снижается содержание белка Drp 1. При этом изменяется форма митохондрий – они увеличиваются в размере и становятся вытянутыми. Ученые предположили, что эти процессы каким-то образом связаны между собой и увеличили содержание в клетках белка Drp 1.
Результат не замедлил сказаться: количество удлиненных митохондрий заметно сократилось, а число нормальных – соответственно увеличилось. К тому же, дрозофилы, получившие дополнительную порцию Dpr 1, прожили значительно дольше, чем их сородичи – самцы на 12%, а самки – на 20 %.
Следует отметить, что ученые часто используют мух-дрозофил в своих экспериментах по изучению процессов старения, поскольку на клеточном уровне они во многом схожи с «человеческим» старением. Опираясь на полученные результаты, исследователи надеются создать в будущем препараты, продлевающие человеческую жизнь.