Исследователи Университета Дьюка (Северная Каролина, США) научили бактерии создавать простые устройства путем программирования цепочек синтетических генов.
Колония таких бактерий разрастается и принимает форму полусферы. В это же время цепь генов внутри бактерий запускает «производство» определенного типа белка, целью которого является сбор и накопление неорганических материалов. Если после этого внедрить в колонию наночастицы золота, бактерии соберут из них золотистую оболочку, размер и форму которой можно изменять, регулируя условия роста колонии.
С помощью этого метода исследователям уже удалось создать простое электронное устройство – датчик давления. Чтобы получить его, ученые вырастили две куполообразных структуры и зеркально соединили их основания. Затем каждую структуру через медную проволоку подключили к светодиодной лампочке. Во время cжатия купола давили друг на друга, и возникающая при этом деформация способствовала увеличению проводимости – в результате, лампочка загоралась. Чем сильнее было нажатие, тем ярче горела лампочка.