Знаменитый среди палеонтологов горный массив Сланцы Берджес в канадских Скалистых горах подарил науке новый вид ископаемого существа. Это древнее членистоногое, которое прозвали «Cambroraster falcatus», в честь космического корабля Тысячелетний Сокол из киносаги о Звездных Войнах. Они весьма схожи визуально – оба имеют характерный округлый силуэт корпуса-панциря.
Сланцы Берджес были открыты еще в 1909 году палеонтологом Чарльзом Уолкоттом. Здешние породы образовались в период среднего кембрия, примерно 508 млн. лет назад. Эти скалы настолько богаты различными ископаемыми останками древних существ, что в 1980-ом этот регион был внесен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В 2013-ом команда палеонтологов сумела раскопать и идентифицировать более 50 новых видов вымерших существ всего за 15 дней. А теперь здесь найден и Cambroraster – одна из самых крупных находок, даром, что в поперечнике существо было всего 30 см. Его отличает наличие огромного панциря, который занимает почти всю верхнюю часть тела. По косвенным признакам ученые определили, что это хищник, причем весьма высокоорганизованный.
Считается, что «Тысячелетний Сокол» обшаривал дно и вспахивал верхний слов ила, добывая оттуда мелких существ на пропитание. При этом он помогал себе членистыми придатками с шипами, то есть, выполнял довольно сложную работу. Это нарушает бытующее среди ученых представление, что в кембрийскую эпоху могли существовать только примитивные формы жизни.