В США подвели итоги исследования, которое проводилось с 2000 по 2018 годы в шести мегаполисах США: Чикаго, Уинстон-Сейлем в Северной Каролине, Балтимор, Лос-Анджелес, Сент-Пол в Миннесоте и Нью-Йорк. Целью было изучение состава воздуха, которым дышат жители этих густонаселенных городов, и его влияние на развитие хронических заболеваний. Вердикт обескураживает: жители современных городов рискуют своим здоровьем так же, как и заядлые курильщики.
Воздух в крупных городах не просто грязный, а чрезвычайно грязный, хотя в мегаполисах США уже давно нет промышленных предприятий, как в Китае. Тем не менее, большое количество выбросов в атмосферу от двигателей машин и бытового оборудования в комбинации с ультрафиолетовым излучением и озоном составляют разрушительную комбинацию.
Исследователи привели такую аналогию, чтобы описать свои выводы. Человек, проживший в указанных городах 10 лет, имеет такой же риск заболеть эмфиземой, как и курильщик, который выкуривал по одной пачке сигарет 29 лет подряд. Это отчасти объясняет, почему все усилия пропаганды борьбы с курением не делают людей более здоровыми – они уже не курят, но их легкие все равно страдают от чрезвычайно грязного городского воздуха.