В этом десятилетии человек отправится на Марс или только в следующем – вопрос спорный, но мы на 99,99 % уверены, что никакой новой жизни там не найдем. Равно как и на Луне – поэтому самые волнующие и интересные открытия будут по-прежнему совершаться здесь, на Земле. У ученых и авантюристов будущего огромное пространство для работы – подводный мир все еще полон секретов и недавняя научная экспедиция отличный тому пример.
Экспедиция проводилась учеными из Западно-Австралийского музея, Университета Кертина, организации Geoscience Australia, Института океанографии Скриппса и Института океана Шмидта. Они изучали западную часть Австралийского континента, в частности, исследовали подводные каньоны Нингалу в Индийском океане. Было совершено два десятка погружений, работы под водой длились более 180 часов.
Главным исследователем стал подводный робот SuBastian, который первым отыскал гигантского красного гидроида высотой более 1 м. Робот обнаружил как уже известных существ, которых никак не ожидали увидеть в этом районе океана, так и совершенно новые живые организмы. И не пару штук, а огромное количество – в рамках только этой экспедиции ученые описали три десятка новых видов, остальных отложили до следующего визита.
Одним из самых потрясающих открытий стало обнаружение гигантской сифонофоры из семейства Apolemia. Это сложный организм-колония, состоящий из миллионов отдельных зооидов. Найденная SuBastian сифонофора имела в длину 47 м, что официально делает ее самым длинным животным в мире. Длиннее только некоторые деревья, коралловые атоллы и грибницы, а вот самое большое животное на Земле – синий кит – всего 30 м в длину. Ученые уверены, что в глубинах океана скрывается еще множество диковинных и неизвестных нам созданий.