Новозеландский исследовательский институт GNS Science запустил сайт, на котором собраны все известные на сегодня данные о том, что именуют восьмым континентом Земли. Другие названия – Зеландия, данное в конце прошлого века мировым научным сообществом, и Ти Риу-а-Мауи, происходящее из фольклора народности маори. В настоящее время 94 % этого древнего континента затоплено Тихим океаном, а единственные точки, выступающие над водой – Новая Зеландия и Новая Каледония.
Считается, что Зеландия оформилась как отдельный континент около 80 млн лет назад, отколовшись от суперземли Гондваны. Но в отличие от прочих осколков, этот очень быстро поглотил огромный Тихий океан, и примерно 20 млн лет назад Зеландия фактически исчезла. То, что уцелело, не сравнить с прежними масштабами – площадь материка составляла 4,9 млн кв.км, это всего на треть меньше современной Австралии.
Сайт интересен тем, что содержит новейшие карты Зеландии, включая тектоническую и батиметрическую. Можно изучать строение континента по слоям, отмечать критические точки, строение береговой линии и т.д. Это интересный инструмент для изучения геологического прошлого Земли и конкретно – восьмого континента нашей планеты.