Обширный участок разлома на дне центральной части Тихого океана площадью около 4,5 млн. кв. км, известный как Зона Кларион-Клиппертон (CCZ), считается кладовой редких металлов и минералов. Однако недавно ученые обнаружили здесь на глубине порядка 5 км неизвестных ранее существ.
Они относятся к ксенофиофорам (Xenophyophoroidea) – надсемейству одноклеточных простейших – фораминифер. Будучи одним из самых распространенных микроорганизмов, обитающих на экстремальных глубинах, они были впервые описаны еще в конце XIX века.
Недавно открытый вид – представители неизвестного ранее рода Abyssalia, получившего свое название в честь места их обитания – абиссальной зоны, расположенной на глубине свыше 3000 метров. Во время экспедиции в 2018 году на борту научного судна RV Kilo Moana ученые обнаружили в западной части CCZ двух представителей рода Abyssalia – A. foliformis и A. sphaerica.
Ксенофиофоры покрыты оболочками из микроскопических склеенных частиц. В случае абиссалий, их раковины состоят из однородной губчатой сетки без отчетливого поверхностного слоя.
A. sphaerica имеет сферическую форму, несколько напоминающую одуванчик, тогда как A. foliformis – более плоская и похожа на лист.