Ученые еще на шаг приблизились к созданию полноценной оптической квантовой памяти. Коллектив физиков во главе с профессором Патриком Виндпассинджером из Университета Йоханнеса Гутенберга в Майнце (Германия) сумел сохранить свет внутри специальной ячейки. Затем эту ячейку переместили на 1,2 мм и успешно извлекли свет обратно.
Разработка немецких физиков имеет фундаментальное значение для развития квантовых технологий. Ранее они изобрели метод превращения ультрахолодного облака атомов в транспортный контейнер, который можно было перемещать по оптической «конвейерной ленте» из двух лазерных лучей. При этом исключался риск случайного нагрева контейнера и потери отдельных атомов. Теперь им удалось наполнить и переместить контейнер грузом из света.
Основой контейнера является облако атомов рубидия-87, как наиболее надежного материала для этих целей. Свет при помощи технологии электромагнитно-индуцированной прозрачности был захвачен и использован для коллективного возбуждения атомов. Это обратимый процесс, что позволяет извлечь свет обратно. То есть, осуществить аналог записи информации в ячейку памяти и считывания ее оттуда.
Одна из важнейших особенностей эксперимента в том, что контейнер со светом внутри удалось переместить на расстояние больше длины самого физического хранилища. Это позволит в будущем создать полноценный носитель данных, представленных в виде света. Такие оптические ячейки памяти лягут в основу крупных модулей и позволят радикально увеличить мощность квантовых компьютеров.