Группа археологов из Университета штата Вашингтон тщательно изучила одеяло из перьев индейки, изготовленное 800 лет назад предками современных индейцев пуэбло. Размеры артефакта – 99 х 108 см. Для его изготовления потребовались тысячи перьев, которыми покрыли шнур из волокна юкки длиной 180 метров.
В интересах исследования ученые подсчитали количество перьев на теле диких индеек, ныне обитающих в штате Айдахо. Как оказалось, на изготовление одеяла требовалось от четырех до десяти птиц в зависимости от размеров перьев. По словам профессора антропологии Билла Липе, цель проекта – изучить технологию производства подобных одеял и экономические аспекты выращивания индеек для производства перьев.
В научной среде бытует мнение, что одежда и одеяла из шкур, меха и перьев животных были критически важными инструментами экспансии людей в холодные высокоширотные и высокогорные районы – к примеру, на юго-запад США, где большинство поселений располагалось на высоте свыше 1500 метров.
Ранее Липе установил, что перья индейки пришли на смену кроличьей коже, которая использовалась до этого при изготовлении одеял примерно в первые 200 лет нашей эры. Эти одеяла также использовались как зимние плащи и погребальные саваны.
Еще одно интересное открытие, сделанное учеными: перья индейки, скорее всего, были получены от живых птиц во время сезонной линьки, что обеспечивало устойчивый сбор их несколько раз в год, при этом средняя продолжительность жизни самой индейки составляла 10 лет.