Исследователи из Университета Карнеги-Меллона (США) разработали технологию изменения формы макаронных изделий во время приготовлении. Но их истинная цель не в создании новой еды, а в изучении процесса получения трехмерных структур из плоских заготовок при минимальной обработке. За основу было взято свойство теста классической итальянской пасты разбухать при варке.
Во время готовки тесто набухает весьма неравномерно, даже небольшая разница в толщине слоя имеет значение. Достаточно перепада толщины в доли миллиметра, чтобы на одном участке тесто увеличилось в размере, а на соседнем осталось прежним. При этом начинается деформация всего изделия, оно начинает изгибаться под давлением разбухающих участков теста.
Ученые спроектировали форму с крохотными бороздками на одной стороне плоской пластины теста, оставив вторую гладкой. Из-за этого при набухании она начала скручиваться в цилиндр. Исследователи экспериментировали с разными исходными конфигурациями пластин, чтобы получить огромное разнообразие трехмерных форм. При этом паста оставалось пастой – обычной едой с классическими пищевыми свойствами.
Привычные всем объемные макароны, «рожки» и «спиральки», занимают большой объем пространства в сухом виде в сравнении с плоскими заготовками. Это значит, что паста-трансформер будет требовать меньше упаковки, ее можно перевозить и хранить в гораздо больших количествах, при фактически тех же затратах. А это, в свою очередь, приведет к удешевлению перевозок, снижению затрат топлива и энергии, уменьшению выбросов и скажется на улучшении экологической ситуации на планете.