Звучит неожиданно, но японские и американские ученые разработали технологию, которая позволит людям в экстренных ситуациях дышать с помощью своего кишечника. После того как с началом пандемии COVID-19 мир столкнулся с острой нехваткой аппаратов ИВЛ и тысячами смертей от удушья, это более не кажется смешным. Напротив, сама технология позиционируется как инструмент экстренной помощи, который поможет выгадать драгоценные минуты и спасти людей от гипоксии.
Прямая кишка окружена сетью тонких кровеносных сосудов, что позволяет легко и быстро всасывать вещества в кровоток – на этом принципе основано действие ректальных свечей. Некоторые морские существа, живущие в иле и грязи с низким содержанием кислорода, используют анальное отверстие для газообмена и насыщают таким образом свою кровь кислородом. Строго говоря, организму неважно, откуда именно в него попадает газ – главное, чтобы его концентрация в крови была на должном уровне.
Для начала ученые применяли газовые клизмы, которые ставили мышам, помещенным в удушающую среду. При норме выживания не более 11 минут три из четырех особей продержались на кислородных клизмах более 50 минут. Но возникла загвоздка – чтобы кислород быстро попадал в кровь, пришлось искусственно истончить стенки кишечника, деформировав их. Без этого метод оказался недееспособен, но и травмировать живых существ – это не выход.
На втором этапе в клизмы был добавлен перфтордекалин – насыщенная кислородом жидкость, которая уже применяется в медицине. Результаты оказались схожи, подопытные мышки продержались без гипоксии до часа, после чего их успешно реанимировали. Опыты с жидкими кислородными клизмами на свиньях также завершились успехом, а их организмы весьма похожи на человеческие. А это значит, что у спасателей появляется возможность в критической ситуации, при повреждении основных органов дыхания, продлить жизнь пациенту на десятки минут и дождаться медицинской помощи.