Многие птицы достаточно развиты интеллектуально, чтобы использовать различные предметы, распознавать сложные ситуации и отгадывать загадки, но как именно работает их мозг? Ученые из Кембриджского университета (Великобритания) провели эксперимент, в котором евразийским сойкам показывали типичные фокусы иллюзионистов с мнимым перемещением предмета из одной ладони в другую. Этот вид птиц при сохранении добычи полагается на то, что мы называем «ловкостью рук», так что сама задача для них весьма актуальна.
Большая часть человеческих фокусов основана на том, что исполнитель имитирует движение, которое ожидает увидеть зритель, но не совершает его в реальности. Например, делает вид, что подбрасывает монетку, а на самом деле зажимает ее в кулаке — со стороны это выглядит, как будто монетка взлетела и пропала. Другой вид фокуса основан на перемещение предмета таким способом, чтобы зритель не мог его увидеть.
В эксперименте с сойками применили оба метода, и оказалось, что первый совершенно не работает. Способ с ожиданием действия, которым контрольной группе профессиональные фокусники обманули большую часть из 80 зрителей, на птиц не подействовал. А вот когда предмет (любимую сойками еду) перемещали очень быстро, они не всегда угадывали это движение.
Это наводит на мысль, что мышление птиц работает совершенно иначе, чем у людей. Но вот вопрос — сойки не реагировали на фокус, потому что ничего не поняли, или все же потому, что движения были медленными и они не увидели факта перемещения еды? Другими словами, они полагаются только на рефлексы, или же сойки распознали подвох и не поддались на уловки фокусников? Это ученым еще предстоит выяснить — когнитивные способности животных представляют огромный интерес для науки.