Команда из трех человек сумела разгадать криптограмму знаменитого серийного убийцы по прозвищу Зодиак, на счету которого, как минимум, пятеро жертв. Все убийства были совершены в Северной Калифорнии в 1968-1969 годах. Зодиак оставил миру зашифрованное сообщение, известное как «Шифр 340», потому что оно состоит ровно из 340 символов. Письмо с этим кодом было отправлено в газету San Francisco Chronicle в 1969 году.
«Я надеюсь, вы отлично проведете время в попытках поймать меня», – гласит часть сообщения, по словам расшифровавшего его Дэвида Оранчака. В послании автор также рассуждает, что смерти не следует бояться, но при этом шифр не содержит какой-либо подсказки, которая помогла бы раскрыть личность Зодиака.
Оранчак вместе с товарищами по команде Сэмом Блейком и Ярлом Ван Эйком опубликовали видео на YouTube, в котором рассказали, как им удалось взломать код Зодиака. До публикации они отправили расшифрованное послание в ФБР. Федеральное агентство подтвердило, что шифр действительно был успешно взломан командой гражданских лиц. С момента, когда «Шифр 340» впервые попал в Лабораторию ФБР 13 ноября 1969 года, до момента его взлома прошло более 50 лет. За это время попытки разгадать код предпринимались неоднократно, как профессиональным криптографами, так и независимыми исследователями – но ни одна из них не увенчалась успехом. В своем твиттере офис ФБР в Сан-Франциско сообщил, что дело Зодиака до сих пор остается открытым.