Если астероид размером хотя бы 100 метров столкнется с Землей, это будет плохой день для всех нас. А о том, что будет, если Землю поразит комета, которая может быть 70 км в диаметре — даже не хочется думать.
Из-за, хоть и отдаленных, но потенциально существующих опасностей ученые и исследователи постоянно думают над способами уклонения от астероидов. Идея, высказанная Университетом Стратклайд в 2012 году заключается в запуске спутника, который бы уничтожал при помощи лазера опасные астероиды. Причем космические тела предполагалось не сжигать до тла, а всего лишь подталкивать к новой орбите.
Университет Алабамы предлагает вместо одного большого испепеляющего лазера использовать несколько маленьких, питающихся от солнечных батарей, спутников. Таким образом, испаряющиеся под действием лазера с поверхности астероидов пыль и пар будут действовать, как ракетные двигатели, толкая астероид прочь. Преимущество такой системы заключается в дешевизне и гораздо меньшем потреблении энергии.
Система уже была презентована в NASA и признана экономически эффективной для уничтожения космических тел вблизи Земли. Профессор Форк уверен, что все технологии, необходимые для создания подобных спутников, уже существуют.