Во время тестового 24-часового полета псевдоспутник PHASA-35 сумел достичь высоты в 20 км и выйти в стратосферу, где и находился некоторое время. Это означает достижение одной из ключевых целей проекта BAE System — вывод аппарата на рабочую высоту в штатном режиме. Следующая цель – пребывание в стратосфере на протяжении года в условиях полной автономности.
PHASA-35 является разновидностью автоматического беспилотника с размахом крыльев 35 м, который способен нести до 15 кг полезной нагрузки. Единственный источник его энергии – солнечные батареи, однако сами они предельно легкой конструкции, а вся энергосистема дрона оптимизирована для снижения веса и увеличения запаса энергии. В частности, собранная за световой день энергия используется при пролетах над ночными территориями.
Название «псевдоспутник» означает, что PHASA-35 будет выполнять функции спутника связи, но не в космосе, а в стратосфере. Это дешевле, чем выводить аппараты на орбиту, но не менее эффективно. PHASA-35 представляет собой универсальную экспериментальную платформу для отработки технологии, в дальнейшем каждый заказчик сможет ставить на нее свое оборудование.