Виды Большого Каньона теряют свой масштаб и уже не кажутся такими впечатляющими на фоне гигантских Долин Маринера (Valles Marineris), простирающихся более чем на 4000 километров на Марсе. Европейское космическое агентство разместило в сети видео, которое позволяет сравнить эти природные объекты, находящиеся на разных планетах. Гигантский марсианский Ночной лабиринт (Noctis Labyrinthus) в Долинах Маринера имеет длину 1190 километров и представляет уникальную систему долин с крутыми склонами, обрамленную грядами вулканов, считающихся самыми высокими в нашей планетарной системе.
Представленное 3D-видео не было снято с воздуха. Оно создавалось на основе имеющихся топографических данных и массива подробных стереоизображений района, сделанных при помощи аппарата ЕКА Mars Express. Отдельные плато имеют поперечник до 30 километров, а глубина впадин достигает 6 километров. Стены некоторых каньонов заметно пострадали от мощных оползней, песок образовал здесь затейливые узоры на дне. Какие-то участки покрыты песчаными дюнами, образовавшимися под действием мощных марсианских ветров. Чтобы оценить масштаб, нужно вспомнить, что весь Большой Каньон имеет не более 46 км в поперечнике, а до дна самой глубокой его точки всего 1,77 километра.
Это дает все основания называть Долину Маринера титанической. Ученым только предстоит провести тщательное исследование этого участка Красной планеты. Он поможет открыть новые страницы истории этой загадочной планеты. По предварительной версии, уникальная долина была образована тектоническими разломами коры. Допускается, что частично на ландшафт долины повлияли и бурные водяные потоки за миллиарды лет до нашего знакомства с Марсом.