Основанием столь радикального решения стал глубокий политический кризис в отношениях между странами-участницами проекта МКС — Россией с одной стороны, США и стран Евросоюза с другой. Впрочем, о намерениях России по поводу возможного выхода из проекта ещё 2 года назад сообщил прежний руководитель Роскосмоса В. Поповкин.
Альтернативой МКС должна стать российская орбитальная станция, развёртывание которой начнётся через 2 года и должно завершиться к 2020 году. В её состав войдут космический аппарат «ОКА-Т», корабли «Союз-МС», «Прогресс-МС», а также узловой и многоцелевой лабораторные модули. Созданием орбитальной станции займётся корпорация «Энергия». Общий вес научной аппаратуры на станции составит около 900 кг.
В настоящее время на повестке дня – определение дальнейшей судьбы МКС и установление конкретных сроков вывода её из эксплуатации. В качестве возможных вариантов продления работы российского сегмента МКС рассматриваются сдача его в аренду другим странам или превращение в объект космического туризма.