Новое творение NASA по своим возможностям в 100 раз превосходит предшественника. Создатели неслучайно называют его «машиной времени с инфракрасным зрением», с помощью которой учёные смогут уловить свет звёзд, вспыхнувших 13,5 млрд. лет назад, то есть на заре зарождения Вселенной.
Телескоп Джеймса Вебба будет весить 6,4 тонны, диаметр зеркала – 6,5 метров, что в три раза больше, чем у Хаббла. На нём будут установлены сверхчувствительные камеры и спектрометры, способные улавливать очень слабые сигналы. По этим параметрам JWST в 70 раз превосходит своего знаменитого предшественника.
В проекте помимо NASA принимают участие Европейское и Канадское космические агентства. Сборка телескопа происходит в абсолютно стерильном помещении, поскольку даже ничтожная пылинка может повлиять на качество приёма сигнала. Запуск телескопа Джеймса Вебба запланирован на октябрь 2018 года.