Совершенно секретный космический беспилотник Х-37В совершит четвёртый полёт

Несколько дней назад министерство обороны США приоткрыло завесу тайны относительно испытаний сверхсекретного космического беспилотника Х-37В производства компании Boeing. Со слов пресс-секретаря ВВС капитана Криса Хоилера стало известно, что 20 мая состоится четвёртый испытательный полёт.

Особое внимание в ходе полёта будет уделено работе двигателя, системе управления Rapid, а также изучению прочностных характеристик некоторых материалов в рамках программы NASA.

Параллельно проводятся стендовые испытания маневровых двигателей спутников AEHF мощностью 4,5 кВт, работающих на электрической тяге и ксеноне. Преимущества ксенона в том, что он весит меньше, чем традиционное топливо – гидразин.

Несмотря на завесу секретности, многие эксперты сходятся в том, что Х-37В предназначен исключительно для ведения воздушно-космической разведки и не годится для доставки экипажей на орбиту в силу своих небольших размеров. Он будет работать на орбитах 177 и 800 км.