Подобный феномен далеко не единственный. Миллионы пользователей Интернета во всём мире успели ознакомиться с другими марсианскими изображениями, похожими на пирамиды, гробы, игуану и даже на голову президента Обамы. Однако, одними из первых данное явление объяснили… психиатры, которые считают, что в данном случае налицо классическое проявление парейдолии.
В двух словах, парейдолия – одна из разновидностей зрительных иллюзий, возникающих в момент, когда иллюзорные образы выступают в качестве деталей реального объекта. Самый простой пример – облака, своими очертаниями напоминающие людей или животных.
Сет Шостак, директор Центра исследований SETI, занимающегося поисками внеземного разума, утверждает:
Мы склонны использовать эту способность для обогащения нашего воображения и «даём имя» фигурам, которых на самом деле нет. Те, кто присылает мне фото, как правило очень взволнованы и утверждают при этом, что никак не ожидали увидеть нечто подобное на ржавой пыльной поверхности Красной планеты».