Ракета Антарес предназначалась для выведения на орбиту беспилотного орбитального корабля Cygnus-3, который должен был доставить на МКС необходимый груз общей массой более 5 тонн. NASA опубликовала новые фотоизображения с совершенно необычных точек, при этом не сопроводив их какими-либо комментариями.
Независимая команда экспертов определила, что причиной пожара и взрыва стали трущиеся детали в кислородном топливно-насосном агрегате. Насос взорвался, повредив при этом второй двигатель через несколько секунд после старта. В результате ракета лишилась тяги и рухнула на землю.
Специалисты стартового комплекса подали сигнал на самоуничтожение аварийной ракеты буквально за мгновение пред трагедией, чем свели к минимуму возможные тяжёлые последствия. Тем не менее, стартовый комплекс Wallops Island был практически полностью разрушен. Его восстановление было завершено буквально на днях.