Тем, кто постоянно интересуется космической тематикой, понятно, о каком клубе идёт речь. Джефф Безос и его команда на первом этапе этой неофициальной гонки оказались быстрее. Их New Shepard успешно «финишировала» почти на месяц раньше – 23 ноября.
Однако, вряд ли Элон Маск чувствует себя проигравшим. Стартовавшая 23 декабря в 8:29 вечера по местному времени с мыса Канаверал, ракета Falcon-9 высотой с 23-х этажное здание безукоризненно выполнила всё, что от неё требовалось – взлетела и через нескольку минут её первая ступень вертикально приземлилась в 6 милях от места старта под восторженные крики её создателей.
Миссию Falcon-9 вдвойне можно считать успешной, поскольку помимо проверки работы её систем удалось вывести на 100-километровую орбиту 11 спутников. Уже после посадки Элон Маск, не скрывая своих чувств сказал:
«Теперь я с большей уверенностью могу сказать о том, что город на Марсе возможен».