Специалисты Массачусетского технологического института (MIT) разработали специальные ботинки для астронавтов, которые помогут им лучше ориентироваться среди лунных камней или пересеченной местности других планет.
Не секрет, что скафандры астронавтов, состоящие из 14 различных слоев и напичканные системами жизнеобеспечения, очень громоздки, что сильно сковывает их движения и приводит к частым падениям. Это было хорошо заметно в ходе лунных миссий NASA.
Исследователи факультета аэронавтики и астронавтики MIT установили в новые ботинки встроенные датчики и миниатюрные моторы, которые начинают вибрировать при сближении с препятствием, тем самым помогая астронавту не только видеть, но и «чувствовать» окружающие объекты.
Для оценки эффективности космической обуви в лаборатории института были проведены предварительные тесты для оценки оптимального места расположения датчиков, чтобы обеспечить лучшие навигационные подсказки пользователю. Основываясь на полученных результатах, исследователи готовы разместить моторы в трех основных местах – на мыске, пятке и передней наружной части ноги.
Наряду с ботинками также разрабатываются более современные и гибкие скафандры, предназначенные для марсианской миссии. В дополнение к ним новая обувь позволит астронавтам лучше ориентироваться на марсианской поверхности, где сила гравитации составляет всего треть от земной.
Найдут свое применение «марсианские» сапоги и на Земле, к примеру, у слабовидящих людей.