Серия космических аппаратов «Бион-М» была разработана в РКЦ «Прогресс» специально для проведения научных исследований с участием лабораторных животных. Запуск очередного «Биона-М2» побьет рекорд высоты для подобного типа спутников – более 800 км, что значительно выше нынешней рабочей орбиты МКС. Первый спутник был запущен 3 года назад в апреле 2013 года.
В планах Роскосмоса – отправка на орбиту еще двух «Бионов-М» с интервалом в 4 года — в 2021 и 2025 годах. Их «экипажи» — это мелкие лабораторные животные, преимущественно мыши. На биоспутниках предполагается разместить около 20 комплектов научной аппаратуры, с помощью которой будет проведено почти три десятка различных экспериментов. В частности, в ходе экспериментов с мышами будет изучено воздействие невесомости и радиации, что поможет в дальнейшем в создании систем обеспечения для длительных космических полетов.
По сравнению с первым «Бионом-М» на двух новых космических аппаратах предполагается установить новую систему видеонаблюдения за животными и литий-ионные аккумуляторы, ранее прошедшие «обкатку» на МКА «Аист-2Д». Ученые Института медико-биологических проблем намерены также провести эксперименты по переработке с помощью микробов отходов жизнедеятельности, что особенно актуально во время длительных полетов.