В пятницу с индийского космодрома Сатиш-Дхаван Космической исследовательской организации Индии (ISRO) с помощью ракеты PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle) был успешно выведен на орбиту спутник Arkyd-6, принадлежащий компании Planetary Resources.
Спутник относится к «семейству» CubeSat. Он успешно отделился от ракеты-носителя на 30-й минуте полета и вышел на расчетную синхронную солнечную орбиту. Спутник разработан в качестве прототипа будущего разведчика астероидов – Arkyd-301, основная функция которого будет заключаться в поисках полезных ископаемых на их поверхности, в частности, воды.
Космический аппарат оснащен инфракрасным тепловизором — MWIR, работающем в диапазоне от 3 до 5 мкм. С помощью специальной оптики он будет собирать данные о наличии молекул воды. О перспективах использования Arkyd-6 рассказал главный инженер Planetary Resources Крис Вухиес:
Если все экспериментальные системы будут работать штатно, компания намерена использовать спутник для сканирования поверхности Земли, включая сельскохозяйственные угодья, районы разведки ресурсов и инфраструктуру добычи полезных ископаемых для нужд энергетики.