Очередная космическая обсерватория NASA под названием JWST («James Webb Space Telescope») уже больше года подвергается жесткому тестированию перед отправкой на миссию. Только что космический телескоп прошел последний тест в Космическом центре NASA им. Джонсона в Хьюстоне, где его на 9 месяцев поместили в гигантскую криогенную вакуумную камеру с целью имитации реальной среды открытого космоса.
На видео можно заметить, насколько осторожно участники эксперимента относятся к JWST. Телескоп состоит из 18 шестиугольных позолоченных зеркал, составляющих основное зеркало. Находясь в космосе, телескоп будет фиксировать свет самых удаленных объектов Вселенной – молодых звезд и галактик.
Поэтому вполне понятно то внимание, которое оказывают участники экспериментов обслуживанию JWST: каждое неосторожное движение рядом с ним может привести к непоправимым последствиям. Суть проводимых испытаний состоит в том, что полностью раскрытый космический 12–метровый телескоп помещается в криогенную камеру, где поддерживается температура –240 °С.
После завершения испытаний в Хьюстоне JWST будет передан подрядчику компании Northrop Grumman для проведения дополнительных испытаний в условиях космоса. Помимо этого, к JWST будут прикреплены дополнительные устройства, способствующие выполнению его миссии. Полностью JWST будет готов к запуску с космодрома во Французской Гвиане в 2019 году.