Устремившись в поисках жизни в другие галактики, ученые, похоже, почти утратили интерес к нашим ближайшим соседям по Солнечной системе. Как оказалось, зря.
Воспользовавшись системой радиотелескопов Atacama Large Millimeter Array, специалисты NASA зафиксировали в атмосфере Титана, спутника Сатурна, соединение, являющееся строительным материалом мембран клеток – акрилонитрил. В связи с этим, как считают ученые, не исключена вероятность существования примитивных форм жизни в океанах Титана, наполненных метаном.
Больше всего акрилонитрила сконцентрировано у южного полюса. Чрезвычайно низкие температуры способствуют концентрации вещества и последующего выпадения его в виде дождей, пополняющих гигантские метановые водоемы. Ученые установили, что при такой концентрации (особенно на севере) вполне возможно образование 10000 живых клеток в одном кубическом сантиметре субстрата. Это значительно выше аналогичного показателя в прибрежных акваториях нашего Мирового океана.