В прошлом году власти Объединенных Арабских Эмиратов анонсировали запуск собственной космической программы. Цели тогда были поставлены весьма широко – от отправки обычного зонда за пределы Земли до колонизации Марса наперегонки с Илоном Маском. Но вот в последнем интервью Салим Хумайд Альмарри, помощник генерального директора по науке и технике в Космическом центре Мохаммеда бин Рашида в Дубае, озвучил конкретные факты.
За три месяца после старта космической программы в ОАЭ получено более 3000 официальных заявок от желающих стать астронавтами. Такая реакция граждан не может не радовать власти – от мала (17 лет) до велика (67 лет), жители эмиратов массово хотят в космос. Точнее, оказаться в числе первых, кто проложит туда путь их стране.
И это не авантюристы или молодые блогеры. У 65 % претендентов есть научная степень в области математики, инженерии, робототехники или других наук. Около 21 % – опытные пилоты, плюс вот такой показательный факт: не менее 25 % заявок подано от девушек, что немаловажно для мусульманской страны. Организаторы оценивают такое начало как «воодушевляющее».
Теперь предстоит самое сложное – отобрать из этого количества лишь 2-4 реальных кандидатов в первые космонавты ОАЭ. И решить вопрос, где им предстоит провести обучение и подготовку: в NASA, в Роскосмосе, в Европейском космическом агентстве или обратиться за помощью к Китаю или Индии? А затем, в течение следующего десятилетия, им предстоить выполнить ряд миссий в настоящем космосе.