Об угрозах нашей цивилизации из космоса мы знаем в основном из фантастических фильмов типа «Армагеддон». Однако эти угрозы вполне реальны, в связи с чем NASA объявило о планах приступить к испытаниям системы планетарной защиты Земли в течении ближайших двух лет.
Как утверждают исследователи, причиной вымирания динозавров стало падение гигантского астероида примерно 66 миллионов лет назад. Если подобное повторится сегодня, то даже астероид средних размеров способен превратить нашу планету в пустыню.
Специалисты NASA в случае подобной угрозы намерены изменить траекторию движения небесного тела с помощью специального космического корабля. Его прототип – аппарат DART — будет запущен в декабре 2020 года в сторону астероида Дидимос, находящегося на расстоянии 11 миллионов километров от Земли.
Дело в том, что его размеры – 800 х 150 метров – соответствуют средним габаритам возможного опасного космического пришельца. По замыслу авторов проекта, DART врежется в него в мае 2021 года со скоростью 6 км/сек. Точность попадания обеспечит специальное программное обеспечение. Результаты миссии лягут в основу по выработке более сложной технологии защиты нашей планеты от космических угроз.