Одна из главных задач компании SpaceX – восстановление и повторное использование как можно большего количества фрагментов ракет-носителей после старта. К ним относятся головные обтекатели, которые прикрывают полезную нагрузку, а после вывода на орбиту – сбрасываются на Землю.
Руководство SpaceX заинтересовано в их сохранении, поскольку они стоят порядка 6 млн. долларов. К сведению, общие затраты на запуск Falcon 9 составляют 62 млн. а Falcon Heavy – 90 млн. долларов.
Идея компания в повторном использовании головных обтекателей состоит в том, чтобы вначале с помощью парапланов замедлить падение, а затем поймать их гигантской сетью.
Судно под названием «Ms. Tree», оборудованное такой сетью, уже вытащило свой первый «улов». После успешного выведения на орбиту 24 спутников с помощью Falcon Heavy два из трех головных обтекателя ракеты благополучно попали в ловушку, что означает еще одно достижение SpaceX.