Как сообщили в Европейском космическом агентстве (ESA), ученые нашли способ получения кислорода из лунной пыли (которая на 40-45 % состоит из кислорода – прим. ред. antfor.ru). Важность открытия для участников будущих лунных миссий очевидна, поскольку на Луне полностью отсутствует атмосфера, а завозить кислород с Земли – непозволительная роскошь.
Технология выделения кислорода из лунной пыли (реголита) состоит в следующем. Вначале реголит смешивается с расплавленным хлоридом кальция (CaCl2). Затем полученную смесь нагревают до 950 °С и пропускают через нее электрический ток.
В результате электрохимической реакции – электролиза расплавленной соли – происходит выделение кислорода. По оценке специалистов ESA, из трех тонн реголита можно получить около тонны кислорода.
Как сообщила участник проекта Бет Ломакс из Университета Глазго, полученный кислород можно использовать как для дыхания, так и для производства ракетного топлива. Не менее важно и то, что в качестве побочных продуктов образуются металлические сплавы, которые также пригодятся при строительстве лунных колоний.