На сегодняшний день грузоподъемность мультикоптеров по-прежнему оставляет желать лучшего по причине ограниченной мощности электрических и бензиновых ДВС.
Компания Flowcopter (Эдинбург) нашла оригинальное решение этой проблемы, установив на беспилотник авиационные ДВС в связке с цифровыми гидравлическими насосами.
С их помощью можно регулировать гидравлический поток между несколькими двигателями, мгновенно реагируя на команды цифрового управления, что очень важно для балансировки летящего БПЛА. Мощность каждого такого двигателя — почти 130 л. с. при весе 5,5 кг и цене менее 1000 долларов.
Даже при более значительном весе ДВС выглядит гораздо предпочтительнее электродвигателя за счет большей полезной энергии на килограмм массы. Одного заправленного бензобака будет достаточно на 900 км или 6 часов полета с грузом в 150 кг.
Пока Flowcopter может «похвастаться» лишь базовым прототипом на базе сварной металлической рамы, совершающим первые неуверенные «шаги» в небо. Но даже это можно считать большим достижением конструкторов и инженеров — ведь он первый в мире.