Командование ВВС США впервые опубликовало фото нового тактического разведывательного беспилотника ULTRA, который длительное время был скрыт от посторонних глаз в силу своей секретности.
В последнее время на Ближнем Востоке сложилась взрывоопасная обстановка, особенно в акватории Красного моря, где командование ВВС США вынуждено было использовать для наблюдения беспилотники-разведчики MQ-9 Reapers. Однако у них выявились два существенных недостатка — уязвимость для средств ПВО (даже устаревших советских зенитно-ракетных комплексов) и непомерная дороговизна — $30 млн. за один экземпляр.
В связи с этим было принято решение о создании недорогого и менее уязвимого беспилотника, способного быстро подниматься в воздух. Выбор пал на компанию DZYNE Technologies, которая и разработала БПЛА ULTRA.
Его прототипом стал спортивный самолет. Безусловно, ULTRA не столь продвинут, как MQ-9 Reapers и летает на меньшей высоте, зато он намного дешевле. Дрон может находиться в воздухе до 80 часов и нести полезную нагрузку до 180 кг. ULTRA оснащен усовершенствованной системой GPS и различной разведывательной аппаратурой.
Как сообщили в командовании ВВС, благодаря дешевизне США смогут развернуть больше ULTRA для прикрытия стратегических районов и аэродромов, а также использовать их для выполнения удаленных миссий совместно со спутниковыми группировками.