Легкий танк m551 «Шеридан»

Своим появлением на свет танк «Шеридан» во многом обязан войне в Корее в начале 50-х годов, по итогам которой у командования армии США окончательно сформировалась идея создания сил быстрого развертывания. Их основой должны были стать воздушно-десантные войска, оснащенные самым современным оружием, в том числе, артиллерией и танками.

Но если с облегченными артиллерийскими орудиями для ВДВ проблем не возникало, то танков, приспособленных для десантирования, в армии США не было. Попытки приспособить легкий танк М41 «Уолккер Бульдог» для нужд крылатой пехоты ни к чему не привели. Имеющиеся на тот момент парашютные системы не в состоянии были обеспечить его приземление из-за большого веса. Все говорило за то, что нужен специальный танк.

Объект ХМ551

Разработка проекта была поручена дочерней компании «Дженерал Моторс» — «Алиссон» в 1959 году. Следует отдать должное его участникам, которые вскоре продемонстрировали заказчикам 12 опытных образцов. Выбор пал на изделие ХМ551. Через шесть лет танк был принят на вооружение под названием М551 «Генерал Шеридан».

Вооружение

Еще на стадии испытаний у m551 Sheridan выявились серьезные проблемы как с ходовой частью, так и с вооружением. Но если первую проблему удалось довольно быстро решить, то с вооружением пришлось повозиться. По замыслу конструкторов Шеридан должен был противостоять советскому танку Т-54, для чего требовалось орудие калибром не менее 90-мм. После долгих поисков была сделана ставка на пушку М81 (кал. 152 мм), которая одновременно являлась направляющей для противотанкового комплекса «Шиллейла».

Боекомплект состоял из 20 снарядов различных типов и восьми противотанковых ракет. Серьезную проблему создали бумажные гильзы, которые должны были сгорать при выстреле, но этого по причине их отсыревания не происходило, отчего кабина наполнялась дымом. Не все обстояло благополучно и с ПТУР.

Тем не менее, это была вполне боевая, легкая, хорошо вооруженная машина, рассчитанная на десантирование с больших и малых высот, умеющая плавать и преодолевать препятствия.

Тактико-технические характеристики
Экипаж	4 человека
Масса	15,94 т
Габариты	6,3 x 2,8 x 2,9 м
Макс. скорость	72 км/ч
Запас хода	630 км
Силовая установка	двигатель Детройт 6V-53T мощностью 225 кВт (311 л. с.)
Преодоление препятствий	стена высотой 0,84 м ров шириной 2,6 м угол подьема до 30°

Корпус и броня

С поступлением танка в войска (преимущественно в 82-ю воздушно-десантную дивизию) стало очевидным — «Шеридан» получился «сырым», что особенно было заметным во время войны во Вьетнаме. Корпус из сплава алюминия оказался беззащитным против советских гранатометов,